Parallellimport bygger på Romfördragets målsättning om en inre marknad med fri rörlighet för varor och tjänster inom EU. För att få parallellimportera läkemedel krävs både licens för företaget att handla med läkemedel inom Europa samt ett särskilt godkännande för varje enskilt läkemedel. I Sverige är det läkemedelsverket eller det Europeiska läkemedelsverket EMEA, som godkänner och övervakar parallellhandel av läkemedel. Ett parallellimporterat läkemedel är identiskt eller medicinskt likvärdigt med det original som redan säljs av producenten i Sverige, men har importerats från ett annat EU-land där producenten säljer det billigare. Cross Pharma tillverkar inga egna läkemedel utan justerar endast de importerade förpackningarna till den svenska marknaden för att uppfylla myndigheternas krav på information. Eftersom ett parallellimporterat läkemedel nästan alltid är betydligt billigare än det som säljs av producenten sparar samhället varje år cirka en halv miljard kronor i direkta besparingar. Den prispress som parallellimporten skapar bidrar också uppskattningsvis till ytterligare ett par hundra miljoner kronor i indirekta besparingar.